Dans l'esprit des gens, un traitement de texte est avant tout un logiciel.

Et, si possible, un logiciel graphique offrant directement le résultat de ce qu'un texte donnera une fois imprimé. (Microsoft Word, Google Docs, OnlyOffice Document, Libre Writer, WordPerfect, AbiWord… )

C'est formidable, il n'y a rien à comprendre : c'est l'avantage du Wysiwyg (What you see is what you get).

Mais cela amène plusieurs problèmes réels :

1. Depuis que ces logiciels existent, beaucoup de gens font des documents “présentables” mais dans lesquels on peut voir tout un tas de petites erreurs “à cause du traitement de texte”, mais le plus souvent dues à une méconnaissance de plus en plus profonde des concepts de base entourant les traitements de textes et, donc, de leurs réelles possibilités. Mais vu que c'est présentable, on ne demande plus aux gens d'avoir une réelle compréhension de l'outil qu'ils utilisent ni de savoir s'il n'existerait pas une alternative plus logique au vu du texte à traiter.
2. Les créateurs de solutions se sont rendus compte du problème et, plutôt que de chercher à éduquer les utilisateurs, ont cherché à les rendre le plus “grand public” possible en permettant des choses qui ne devraient pas l'être.Exemple : En changeant la mise en forme d'un texte (mettre en gras) ainsi que sa taille, plusieurs logiciels (Google Docs, Word, LibreWriter…) feront apparaitre cette ligne en tant que titre dans la table des matières. Mais les personnes utilisant cette solution, surtout de longs documents, rendront sans doute un document acceptable visuellement, mais totalement impropre à une autre utilisation. C'est également la raison pour laquelle on voit aussi souvent des tables des matières faites à la main car “la table des matières automatique ne marche pas !”…
3. Le travail collaboratif, mélangeant des personnes ayant des compétences différentes. Nous allons donc retrouver un document avec une personne ayant utilisé les “styles” pour bien définir les titres de niveau 1, 2 ou 3, puis une personne qui, ne les maitrisant pas va simplement changer la mise en forme et la taille d'un titre 3 pour le faire ressembler à un titre 2. Et là on commence à comprendre pourquoi on retrouve aussi souvent des numérotations foireuses… Même si nous avons un expert en traitement de texte dans un tel logiciel, à moins qu'il passe son temps à tout relire et vérifier en permanence, il ne s'en rendra pas compte non plus directement.
4. La solution la plus utilisée, Word, et donc le format docx, est la seule solution qui n'arrive pas à être compatible avec elle-même entre sa version bureau et sa version en ligne… (et ne parlons pas de Excel, ça viendra…) donc on ne peut demander aux autres de faire mieux. Mais le pire, c'est que les autres arrivent à faire mieux…

Ainsi qu'à plusieurs problèmes secondaires :

1. Un copié collé entre deux textes ayant des styles, polices… différents peut vite amener l'apocalypse dans la mise en page d'un document.
2. Il est impossible de faire un copier-coller d'un document “semblant” correct vers un autre système sans devoir tout relire pour voir où se trouvent les problèmes et les corriger l'un après l'autre.
   1. Et il est donc impossible de réaliser un simple export vers un autre format en espérant que ça marche…
3. La méconnaissance des principes de bases s'accompagne d'une méconnaissance de beaucoup d'autres qui amènent des documents censés prendre peu de place à prendre parfois plusieurs dizaines de méga inutilement.
4. Un temps perdu inimaginable puisque pour rendre la lecture facile, le créateur du document cherche à créer une mise en page en temps réel par facilité, mais qui ramène aux points 1, 2 & 3.
5. Un temps perdu inimaginable puisque toute cette mise en page pour faire ressembler un document à quelque chose devra être déconstruite par celui qui devra le mettre sur le système idéal ou différent pour ce type de texte.
6. On part du fait que tout document doit être paginé là où l'on imprime de moins en moins et la “mise en page” est ridicule lorsqu'on est sur un écran. Si l'on arrive à maîtriser les styles pour réaliser une table des matières complètes, il n'y a plus besoin du numéro de page pour s'y retrouver.

Nous allons essayer de répartir cela en un minimum de classes possibles :

1. Logiciels “Traitement de texte”
2. Systèmes de traitement de texte

La première chose à se demander est de savoir si notre texte est “prévu” pour être